Grippe : comment se protéger contre le virus ?

Qu’est-ce que la grippe ?

La grippe est une infection virale très contagieuse qui peut être grave chez les personnes les plus fragiles. Les épidémies de grippe surviennent habituellement chaque année en France au cours de l'automne et de l'hiver.

Le virus de la grippe appartient à la famille des virus influenzae. Il en existe trois types, comprenant chacun plusieurs souches.

On distingue :

• le type A est le plus dangereux car il peut se modifier de façon importante et radicale. Il engendre, trois ou quatre fois par siècle, une épidémie mondiale ou pandémie ;
• le type B est le plus fréquent. Il est responsable d’épidémies ;
• le type C provoque des symptômes proches du rhume. Il n’est pas source d’épidémie.

Les souches de virus de la grippe en circulation ne sont pas les mêmes d’une année sur l’autre. C’est pourquoi il faut renouveler le vaccin contre la grippe chaque année.

Les symptômes de la grippe

Après la contamination par le virus de la grippe, la maladie se déclare sous 48 h en moyenne et les symptômes vont durer environ une semaine avant guérison.

On peut alors rencontrer :

• une forte fièvre (autour de 39°C) accompagnée de frissons ;
• une fatigue intense, associée à une perte d'appétit ;
• des douleurs musculaires (courbatures) et articulaires diffuses ;
• des maux de tête;
• puis une toux sèche et douloureuse.

La personne contaminée peut être contagieuse jusqu’à cinq jours après le début des premiers symptômes (voire sept jours chez l’enfant).

Les modes de transmission de la grippe

La grippe est une maladie très contagieuse.

Le virus peut se propager par :

• un contact direct (gouttelettes de salive ou de sécrétions nasales émises par une personne infectée quand elle tousse, éternue, parle, embrasse ou respire)
• par les aérosols dans l’air (fines gouttelettes émises par une personne infectée qui restent dans l’air en particulier dans les espaces intérieurs et qui sont ensuite inhalées par d’autres personnes).

Il est donc important d’appliquer les règles d’hygiène respiratoire, par exemple en se couvrant la bouche et le nez avec le pli du coude lorsque l’on tousse, et si l’on ne se sent pas bien, de rester chez soi et de s’isoler jusqu’à ce qu’on soit rétabli.

En savoir plus sur les gestes barrières pour se protéger

Les risques pour les plus fragiles

La grippe peut être grave chez les personnes les plus fragiles :

• nourrissons de moins de 6 mois ;
• femmes enceintes ;
• personnes âgées de 65 ans et plus ;
• personnes de moins de 65 ans, immunodéprimées ou ayant une maladie chronique ;
• personnes souffrant d'obésité.

Elle peut occasionner chez ces personnes vulnérables :

• des problèmes pulmonaires étendus (grippe maligne) ou une atteinte d'autres organes (cœur, cerveau...) ;
• une aggravation de leur maladie chronique (diabète, insuffisance cardiaque, etc.) ;
• une infection bactérienne venant compliquer la grippe (pneumonie, sinusite, otite...)

Ces personnes fragiles sont également à risque de forme grave en cas d’infection au Covid-19.

Que faire si j’ai la grippe ?

Vous présentez des symptômes évocateurs de la grippe. Dans ce cas-là, il y a des bons gestes à suivre pour soulager ses symptômes et en parallèle consulter un avis médical.

Pour les personnes vulnérables exposées à un risque de forme grave de la grippe, il est recommandé de consulter rapidement son médecin traitant.

Se protéger contre la grippe par la vaccination et les gestes barrières

Le virus de la grippe circule activement chaque année à l’arrivée de l’automne ou durant l’hiver. Des gestes simples et citoyens permettent de prévenir et limiter l’impact du virus auprès des plus vulnérables. Ils permettent aussi de préserver le système de santé et la mobilisation des équipes médicales engagées.

Se faire vacciner chaque année

La vaccination contre la grippe saisonnière est fortement recommandée, chaque année, pour les personnes les plus fragiles :

• personnes âgées de 65 ans et plus ;
• femmes enceintes, quel que soit le terme de la grossesse ;
• personnes de moins de 65 ans, y compris les enfants à partir de 6 mois, atteintes de certaines affections chroniques (insuffisance respiratoire, insuffisance cardiaque ou maladie rénale chronique, diabète de type 1 ou de type 2, affections broncho-pulmonaires chroniques (asthme et BPCO, etc.) ;
• personnes obèses (IMC d'au moins 40 kg/m2 ;

• personnes séjournant dans un établissement de soins de suite ou dans un établissement médico-social d'hébergement (Ehpad, USLD), quel que soit leur âge.

La vaccination est aussi vivement conseillée pour :

• les professionnels et des personnes en contact régulier avec des personnes présentant un risque de grippe sévère (professionnels des secteurs sanitaires, sociaux, médico-sociaux et les aides à domicile intervenant auprès des particuliers employeurs).
• Les personnes ayant dans leur entourage des nourrissons de moins de 6 mois et des personnes immunodéprimées
• Le personnel navigant des bateaux de croisière et des avions, ainsi que pour le personnel de l'industrie du voyage accompagnant des groupes de voyageurs.
• les professionnels exposés aux virus influenza porcins et aviaires dans leur cadre de travail.

Les personnes ciblées par ces recommandations sont vaccinées en priorité durant les premières semaines de la campagne nationale de vaccination qui se déroule généralement de début octobre à fin janvier. Elles bénéficient d’une prise en charge des frais de vaccination par l’Assurance maladie. (en savoir + sur la campagne de vaccination organisée par l’Assurance maladie)

Appliquer les gestes barrières dès les premiers symptômes et en cas d’épidémie

Appliquer les gestes barrières permet de se protéger de la grippe, limiter la contamination des personnes âgées ou fragiles qui peuvent déclarer des formes graves du virus.

Simples à mettre en place, on a tout à y gagner de les appliquer en cas d’épidémie ou dès l’apparition de premiers symptômes évocateurs. Ils nous protègent efficacement.

Quels gestes barrières appliquer pour se protéger des virus ?