Les différents types d’eaux embouteillées
L’eau embouteillée peut être classée en plusieurs grandes catégories en fonction de la composition, de la stabilité en minéraux et des traitements qu’elle subit. En France, la réglementation distingue principalement trois types d’eau conditionnée : l’eau minérale naturelle, l’eau de source et l’eau rendue potable par traitement.
L’eau minérale naturelle
Une eau minérale naturelle est unique, sa composition dépend de la géologie du site.
Elle se caractérise par :
- une origine souterraine ;
- une pureté originelle ;
- une stabilité des éléments physico-chimiques essentiels.
C’est l’autorisation d’exploiter, délivrée par le préfet du département, qui vaut reconnaissance de la qualité d’eau minérale naturelle. L’autorisation d’exploitation prend en compte les caractéristiques particulières de l’eau (composition, stabilité) et l’utilisation qui en est faite (conditionnement, thermalisme). Également les propriétés de l’eau peuvent être reconnues comme bénéfiques pour la santé par l’Académie nationale de médecine.
Une eau minérale naturelle conditionnée doit respecter des critères de qualité définis par la réglementation. Quelques paramètres physico-chimiques d'origine naturelle tellurique tels que le fer, le manganèse, l'arsenic ou le soufre peuvent faire l'objet d'un traitement préalable. Mais en aucun cas ces traitements ne doivent modifier les caractéristiques microbiologiques ainsi que la minéralité de l'eau.
La désinfection de l’eau est donc interdite.
L’eau de source
Il s'agit d'une eau souterraine, naturellement protégée contre les risques de pollution et microbiologiquement saine. Il n'est pas nécessaire que ses caractéristiques physico-chimiques soient stables dans le temps mais elles doivent globalement respecter les mêmes limites et références de qualité que celles définies pour les eaux de consommation. En revanche, elle ne peut pas revendiquer de bienfaits spécifiques pour la santé. Quelques paramètres physico-chimiques d'origine naturelle tellurique tels que le fer, le manganèse, l'arsenic ou le soufre peuvent faire l'objet d'un traitement préalable. Mais en aucun cas ces traitements ne doivent modifier les caractéristiques microbiologiques de l'eau. La désinfection de l’eau est donc interdite.
L’eau rendue potable par traitement
Il s'agit d'une eau souterraine ou superficielle. Ses caractéristiques microbiologiques et physico-chimiques doivent respecter des critères de qualité moins contraignants que l’eau minérale naturelle ou l’eau de source, et peuvent faire l'objet d'un traitement sur l'ensemble des paramètres, y compris une désinfection.
Découvrir les sites d’embouteillage d’eau présents en Auvergne-Rhône-Alpes. Dans le cadre de ses missions, l'ARS Auvergne-Rhône-Alpes assure le contrôle sanitaire des eaux embouteillées et instruit, pour le compte des préfets, les demandes d’autorisation des installations d’eaux embouteillées.
Comprendre l’étiquette des bouteilles d’eau
Les étiquettes des eaux embouteillées comportent des informations obligatoires qui varient selon la catégorie d’eau.
Pour toutes les eaux minérales naturelles et les eaux de source
L’étiquette doit notamment mentionner :
- la dénomination de vente (« eau minérale naturelle » ou « eau de source ») ;
- le nom de la source et le lieu d’exploitation ;
- certains traitements autorisés, lorsqu’ils ont été appliqués.
Mentions spécifiques aux eaux minérales naturelles
Les eaux minérales naturelles doivent également indiquer :
- la composition en principaux minéraux ;
- les propriétés favorables à la santé lorsqu’elles ont été officiellement reconnues ;
- certaines indications relatives à leur composition (par exemple : faiblement minéralisée, bicarbonatée, calcique ou sulfatée).
Mentions liées à certaines caractéristiques de l’eau
Selon la composition ou le mode de conditionnement, des informations complémentaires peuvent apparaître :
- pour les eaux gazeuses : indication de l’origine du gaz carbonique ;
- en cas de teneur élevée en fluor : avertissement destiné aux nourrissons et aux jeunes enfants ;
- en cas de faible teneur en sodium : mention « convient pour un régime pauvre en sodium » ;
- pour certaines eaux répondant à des critères renforcés : mention « convient pour la préparation des aliments des nourrissons ».
